Dingen om te doen/zien in Nara.
Todai-ji Temple
Thuisbasis van de beroemde Daibutsu (Grote Boeddha), is Todai-ji Tempel een must-see voor alle bezoekers in Nara. Het is ontzagwekkend en ontroerend. Todai-ji is niet alleen een van de must-see attracties van Nara; het is een van de must-see attracties van Japan. Het kernmerk van Todai-ji is de Daibutsu-den (Hal van de Grote Boeddha), die de enorme grandeur van de Daibutsu bevat, een 16 meter hoge Boeddha die echt een soort van spirituele energie lijkt uit te stralen. Zorg ervoor dat je de Nandai-mon Poort bezoekt, die een paar honderd meter ten oosten van de Daibutsu ligt en als je eenmaal in de Daibutsu bent, moet je rond de achterkant cirkelen en de pilaar met het gat in het midden bekijken . Kinderen die er doorheen kunnen knijpen zijn verzekerd van geluk.
Isui-en Garden is de beste/mooiste tuin in Nara en een van de favoriete tuinen in Kansai (centraal Japan). Het is een ruime tuin met een vijver en veel bloeiende bloemen en bomen. Isui-en is gunstig gelegen aan de weg van de treinstations naar de Todai-ji-tempel en gemarkeerd door borden bij de voetgangerstunnels die onder Noborioji Street lopen (de hoofdstraat die naar boven leidt van de treinstations naar Nara-Koen Park). Hoewel het Y650 kost om binnen te komen, is het de moeite waard. Neem de tijd om door de tuin te wandelen (paden lopen helemaal naar de achterkant van de tuin).
Op elk moment van het jaar is er meestal iets in bloei en je kunt je vergapen aan het mooie tuinontwerp, die de techniek van shakkei (geleend landschap) gebruikte om het dak van de Todai-ji-tempel op te nemen in de achtergrond van de tuin. Om het meeste uit een bezoek te halen, raad ik aan om een kop matcha (gepoederde groene thee) te bestellen, waarvan je kunt genieten terwijl je over de tuin kijkt.
Kasuga-taisha Shrine
Kasuga-Taisha Shrine is de belangrijkste Shinto tempel in Nara. Meer dan alleen de gebouwen van de shrine, is Kasuga-Taisha een mysterieuze wereld van bossen, paden, lantaarns en zwervende herten. Na een bezoek aan Isui-en Garden en de Todai-ji-tempel is Kasuga-Taisha de volgende om een bezoek aan te brengen aan het park Nara-Koen Park. Hoewel de shrine, zoals de meeste Shinto shrines gecentreerd is rond een “Honden” (centrale hal) en een “Haiden” (gelovigenzaal), beschouw ik Kasuga-Taisha als veel meer dan dat.
De gebouwen zijn slechts de verbinding voor de mysterieuze uitgestrektheid van paden met stenen lantaarns, atmosferische bossen en natuurlijk het altijd aanwezige hert op zoek naar eten van bezoekers. Neem de tijd om in de buurt van Kasuga-Taisha te blijven. Vergeet niet om een ontspannen wandeling te maken langs de omliggende paden. Dit is echt een speciale wereld op zichzelf.
Nara-koen Park
Nara-koen Park (ko-en is het Japanse woord voor park) is een grote park vol met bomen en open plekken die zich uitstrekt ten oosten van het centrum van Nara en Naramachi, helemaal naar de voet van de heuvels die ten oosten van de stad oprijzen. Het Park is niet zozeer een bezienswaardigheid op zich, maar een plaats met veel andere belangrijke bezienswaardigheden, zoals de Todai-ji-tempel, Isui-en-tuin en de Kasuga-Taisha-schrijn. Nara-Koen Park heeft leuke paden en is zit vol met vijvers. Ongetwijfeld is de meest interessante eigenschap van het park, vooral voor kinderen.. de grote populatie semi-wilde herten die door het park dwalen. Je kunt een pakket hertencrackers (shika sembei) kopen om ze te voeren (maar let op dat het hert heel agressief kan zijn om ze uit je handen te krijgen – dus geef de crackers niet aan hele kleine kinderen).
